- Штаны можешь оставить себе, мне они по длине не подойдут, так что я к ним совершенно равнодушен. - махнул рукой Первый Советник.

Винсент повернулся к окну, кланяясь, наблюдавшим сцену любопытным дамочкам, те только что не светились от удовольствия. Нехорошо это: своего монарха в таком положении наблюдать, добро бы еще мозгов хватило бы скрытьто, что они заметили, так нет же.
Сальвари грозно зыркнул на подружек замерших по ту сторону стекла и осуждающе покачал головой. Этого вполне хватило, что бы юные вертихвостки приподняв юбки, спешно ретировались в неизвестном направлении.

Дракен вновь обратил свое внимание на подопечного, с сожалением констатируя про себя, что пока что все его усилия, направляемые на то, чтобы научить юного монарха держать оружие пропадают попусту, за полгода они так и не сдвинулись с мертвой точки.

- Будь на моем месте не твой покорный слуга, а наемный убийца - мне бы пришлось искатьстране нового монарха. - вздохнул дракон - Но кое-ктого подобным поведением ты несомненно порадовал, двум весьма юным особам будет, что вспомнить в старости. они так и будут рассказывать внукам: это было в те далекие времена, когда нынешний Герцог Алмесский, придерживая обеими руками падающие штаны удирал от наставника, вместо того, чтобы фехтовать учиться.

Винсент улыбнулся и беззаботно глянул на лежащего Гилиана:
- Может, вместо урока фехтования устроим урок изящных манер? Думаю, те девицы недалеко ушли? Или все-таки займемся фехтованием?

- Думаю, что завязать лишний узел на шнуровке не составит большого труда. Сделать это можно и здесь. К чему ходить в гардеробную? - Сальвари слишком хорошо знал своего ученика. Сейчас Гилиан удалится, под предлогом смены одежды, а потом дракену придется наплевав на остальные дела, отлавливать нерадивого ученика по всему дворцу. Трюк уже проделывался не единожды, и вновь поупаться на него Винсент не собирался. Слишком его подопечный обленился: даже не может придумать ничего нового. Нет уж! Истиный Герцог Алмесский должен быть куда более изобретательным, халтуру поощрять дракен не намерен!

- Я даже готов помочь тебе со шнуровкой. Иди сюда сейчас перешнуруем твои штаны и продолжим тренировку. - мило улыбнулся Первый Советник.

Да, Твоя Светлость, не все так просто в этом мире, и если уж вам так хочется обмануть наставника, придется придумать что-нибудь поинтереснее старой доброй шутки с побегом из гардеробной.

Дракен отложил в сторону шпагу, скрестил руки на груди и насмешливо посмотрел на подопечного.
Неплохо бы устроить ему небольшую встряску. В прошлый побег Гилиана, Винсент послал за ним слугу, изображавшего наемного убийцу и наследнику пришлось здорово побегать по дворцовому парку. Урока хватило ровно на неделю спокойной жизни. Но кажется, Гилиан уже забыл про это и душа наследника снова жаждала приключений.

Следовало придумать что-то более пугающее. Дабы отбить у юного герцога охоту удирать от учителя на куда более длительный срок.

Отредактировано Винсент Сальвари (2011-01-13 09:54:11)

Кажется, его подопечный был согласен на все, только бы больше не иметь дела со шпагой. Винсента это всерьез огорчало: какой мужчина в Алмес не может держать оружие в руках?

Дракен со вздохом отложил оружие в сторону. Знали бы завистники, считающие, что искушенному в дворцовых интригах Сальвари удалось занять самое выгодное и удобное место, со сколькими трудностями каждый день приходится сталкиваться Первому Советнику, то завистливые взгляды в спину моментально сменились бы на сочувственные. Только вот этого бы гордый и тщеславный Сальвари вряд ли бы пережил. Пусть уж лучше обмирают от зависти, чем умирают от жалости.

- Даже и не знаю, чем бы поинтереснее с вами заняться. Может устроим урок истории Алмеса или займемся генеалогией? Хотя можно устроить себе небольшой отдых и заняться... скажем основами политики или экономики. Ах нет, это было вчера. В таком случае, могу предложить вниманию Твоей Светлости географию Алмес или алгебру. В качестве вариантов, возможны так же физика и начальная механика, ведь Монарх должен быть разносторонне образованным. - мягко, можно таки сказать, даже нежно проговорил дракен, подходя к Гилиану совсем близко, и протягивая руку, дабы помочь Герцогу Алмесскому подняться.

- В те времена, когда я был юным оболтусом, я не являлся наставником Герцога Алмесского. И даже на должность Первого Советника не заглядывался. Я понимаю, что тебе выбирать не приходится. Но я не хотел бы видеть страну разграбленную пиратами и труп нынешнего герцога. - совершенно серьезно сказал Винсент. Сейчас улыбка, казалось напрочь сросшаяся с его лицом, идеальная маска Первого Советника, исчезла. На Гилиана смотрел серьезный, уставший ото всей придворной кутерьмы дракен, видевший на своем веку немало, знающий цену и себе и другим, давно бы уже променявший роскошь герцогского дворца, на тихий замок в горах, если бы не долг, не клятва, нарушить которую он не в праве.

- Никто не спрашивает, ни тебя, ни меня чего мы хотим на самом деле, и никогда не спросит. И ты, и я дали клятву, которую должны исполнить независимо от желаний или прихотей. - последняя фраза прозвучала, возможно, излишне холодно, но Сальвари не стал смягчать или что-то добавлять к сказанному. Герцог уже достаточно взрослый, чтобы осознать, что от жаления себя лучше и легче ему не станет.

Герцогский дворец - это огромное кладбище несбывшихся надежд. Сколько их тут разбивается ежедневно, даже подсчитать сложно.
Винсент тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Накатило и сгинуло неуместное настроение, на лице вновь появилась широкая улыбка, герцог то почти совсем вырос, вот уж пробовать свою привлекательность на нем начинает. Не понимает куда ее применять надо и тренируется на наставнике. Припугнуть что ли?

Винсент наклонился почти к самым губам Гилиана и тихо прошептал:
- Сейчас ты ведешь себя так, словно хочешь узнать насколько нехорошим мальчиком я был в твои годы. Так вот, - дракен придвинул свое лицо так близко, что их губы почти соприкасались, - в твои годы я был куда испорченней тебя. Хочешь узнать насколько?

- А что с моим характером? - вопросительно приподнял бровь Винсент, копируя отчасти выражение лица Гилиана и продолжая наступать на герцога. Он заметил манипуляции со шнуровкой, но на данный момент его штаны мало его беспокоили. гораздо важнее было одержать верх в поединке характеров. Рано или поздно он уступит лидерство Герцогу, но сейчас, ради его же блага, Гилиану надо было показать, что дракен старше и опытнее. Наследник в силу возраста пробовал авторитет наставника на прочность, и стоило лишь один раз дать слабину - потом проблем не оберешься.
Хорошо хоть штаны были в обтяжку и не сильно съехали вниз, иначе дракен серьезно рисковал упасть, испортив всю воспитательную работу на корню.

- Ты когда-нибудь слыхал выражение "дергать дракена за хвост? Так вот урок на будущее: не стоит провоцировать взрослого мужчину на решительные действия в отношении тебя, если ты не готов к последствиям. Если же ты хочешь разделить с ним ложе, то тут совет не действителен. В этом случае даже герцог не застрахован от того, что его провокации могут принять за чистую монету.
Схватив Гилиана за руку, дракен резко дернул его на себя. Ему вовсе не хотелось пугать ребенка, коим по сути Его Светлость и являлся, но куда спокойнее было преподать этот урок самому, нежели рисковать тем, что это герцог усвоит на собственной шкуре ,с куда более худшими для него последствиями.

Жестко перехватив затылок Гилиана другой рукой, он накрыл на секунду губы воспитанника своими и тут же резко отстранился. Для урока на будущее вполне хватит, живое воображение его подопечного с успехом довершит остальное.

Винсент отступил на шаг, и спокойно принялся затягивать шнуровку.
- На сегодня урок...фехтования закончен. Жду вас переодетым для урока истории в ваших покоях. - получилось несколько ехиднее, чем следовало бы.

Первый Советник конечно же не нашел герцога на месте. Как назло прошлый магический амулет, позволяющий найти нерадивого подопечного, Гилиан либо вычислил, либо вовсе потерял. А бегать по дворцу разыскивая Его Светлость после бессонной ночи Сальвари не слишком хотелось. Следовало бы придумать что-то, позволяющее избавить себя от многочасовых поисков.
Винсент и не думал злиться. Резвый ребенок решил поиграть в прятки. Правда, это было не совсем безопасно, для Гилиана, у которого враги были даже в собственном дворце, так что следовало поспешить и обнаружить Его Светлость до тех пор, пока его не обнаружил тот же Верховный Советник. Неприятностей мальчику и так на сегодня хватило, учитывая поцелуй наставника. Пусть успокоится.

Винсент вздохнул, кажется все-таки он несколько переиграл. Ну да ничего, тут главное то, что теперь его воспитанник будет осмотрительней в отношениях с мужчинами. Так что сказать, что урок вовсе не удался все-таки было нельзя. Теперь настало время для преподавания другого урока. Ученику необходимо было дать понять, что в случае надобности Первый Советник способен найти иголку в стоге сена, не говоря уж о собственном подопечном. Причем не запыхавшись и особо не прилагая усилий.

Идея пришла в голову дракена сама собой.
Винсент подошел к письменному столу, за которым обычно упражнялся в чистописании и арифметике Его Светлость, достал перо и бумагу и написал множество одинаковых записок:

"Ваша Светлость, я несказанно огорчен вашим отсутствием в классной комнате, а потому нижайше прошу не огорчать вашего наставника впредь. Прошу вас явиться в комнату для занятий немедленно, иначе я все-таки наберусь смелости и прибегну к тем мерам воспитания, которые упомянул Ваш Сиятельный отец в завещании.
Искренне переживающий за Ваше благополучие Первый Советник."

Сложив каждый листок бумаги, Винсент собрал их все в довольно солидную стопку и вышел из покоев герцога, позвав двух слуг. Он раздал им записки, приказав раздать их дворцовой прислуге с наказом вручить послание Герцогу Алмесскому лично в руки. Тому, кто первым справится с заданием он лично даст серебрянный рунри, если, разумеется Герцог подтвердит, что нашел его именно он.
И вернулся в покои Герцога, твердо будучи уверенным, что сейчас вся прислуга занята поисками Гилиана. Они наверняка обшарят каждый закоулок, даже те, о существовании которых, Первый Советник и не подозревал.

Разумеется, Герцога нашил не быстро, а очень быстро. И двадцати минут не прошло, как Винсенту подбежал сияющий лакей Его Сиятельства и молча протянул руку за наградой. Дракен только головой покачал: откуда такая самоуверенность. Неужели он похож на глупца, который кому то во Дворце способен поверить на слово. Тем более, что распоряжение было несколько иным. Хотя Сальвари не исключал того факта, что при передаче от одного к другому его указания могли быть искажены.
- Веди! - приказал он лакею.

С прислугой он всегда был немногословен, отчего его побаивались и уважали. Сам же дракен считал, что чем короче приказ, тем меньше шансов на то, что его поймут иначе или исполнят неточно.
Герцог беззаботно спал в личном саду, раскинувшись во сне и сладко посапывая. Распечатанная записка валялась рядом. Скорее всего, все его угрозы были попросту проигнорированны. А зря.

Винсент нахмурился: беспечность его воспитанника подчас граничила с безрассудством, и если он и дальше будет потакать в этом юному герцогу, то страна получит слабого правителя, руководствующегося при принятии решений лишь своими прихотями и капризами.
Что ж пока в его силах предотвратить это, он приложит все усилия, хотя порой ему попросту хотелось поступить так, как и писал в своем завещании старый герцог, а именно выдрать от души за все те фокусы, которые юный лентяй учинил за год их знакомства. Видимо прошлый Герцог Алмесский не испытывал иллюзий по поводу своего наследника, а потому в своем завещании предоставил его воспитателю и возможность телесных наказаний юного сорванца.

Мальчик рос избалованным и ленивым, кажется он совсем не понимал ответственности лежащей на его плечах, и если пока ответственность разделял с ним Первый Советник, то такое положение вещей не могло длиться бесконечно. Рано или поздно дракен вынужден будет уступить возможность принятия решений Его Светлости, и тогда...

Впрочем, время у Винсента еще было, он не собирался жить надеждой, что подросший Герцог остепенится и станет серьезней, следовало задуматься обудущем Алмеса уже сейчас. И хотя как ребенка, на которого и так свалилась куча неприятностей Сальвари было жаль наследника, но поведение воспитанника, как будущего правителя было возмутительно.
Винсент заплатил слуге причитающуюся ему награду и отослал его подальше.
Не стоило устраивать экзекуцию Его Светлости при свидетелях.

- Вот вы где... - достаточно громко и достаточно грозно произнес Первый Советник.

Желание выдрать юного лентяя, да так, чтобы в ближайшее время не мог седалище приложить становилось нестерпимым. У Сальвари от наглости герцога в глазах потемнело. На секунду он даже хваленый контроль над собой утратил. Что же это получается? Он год целый по краю ходил, врагов наживал, ночей не спал, а наследник все игрой считает? Сколько раз он голову Гилиана спасал и не счесть и вот она благодарность. Ярость, гнев, обиду, злость на предков связавших себя с родом Гилиана кровной клятвой, вот что почувствовал дракен, глядя в запанные глаза герцога Алмесского.
Почти не контролируя себя, он сгреб Его Светлость за шкирку и рывком поставил на ноги.

- Писал я о том, что ваш батюшка, да упокоит Богиня его душу, в завещании дал мне право пороть Вас, если Вы, Ваша Светлость к наукам спустя рукава относиться будете, и вести себя, как Герцогу Алмесскому не подабает. - медленно проговорил он, четко проговаривая каждое слово.
Как же он устал за этот год, наверное так, как не уставал все годы, что он прослужил верой и правдой Старому Правителю Алмеса.

Впрочем, был и другой способ быстро привести Гилиана в форму. Рискованный и спорный, но все ж таки лучше, чем действительно пороть Его Светлость.

- Думаю, что Ваше отношение красноречиво свидетельствует о том, что Вы уже готовы к полной самостоятельности, а потому, я предоставляю Вас самому себе, оставляя за собой только функции Первого Советника и удаляюсь, дабы не отрывать монарха от заслуженного им отдыха. - с этими словами Винсент развернулся и не обращая на подопечного никакого внимания направился к выходу из покоев Герцога.
Лучше быть клятвопреступником, чем возиться с избалованным наследником, не знавшим ни благодарности, ни чувства ответственности. Возможно, оставшись без его помощи и защиты, юный герцог наконец начнет что-то понимать.

-------> Покои Первого Советника

Отредактировано Винсент Сальвари (2011-01-29 00:57:57)

<--Покои Эрнста

Хейден довольно быстро добрался до покоев герцога: его подгоняло... Много чего, на самом деле - а вот задерживать было, вроде как, и нечему.

С другой стороны, Эрнсту пришлось ждать, пока слуги объявят о его прибытии и впустят его внутрь: что-то они проявляли необычайное рвение. В покоях оказалось непривычно пусто. Непривычно - это потому, что Винсента что-то нигде не наблюдалось. Неужели он куда-то ненадолго свалил? Хотя нет, вряд ли - если так, то Сальвари определенно бы вышел откуда-нибудь именно тогда, когда бы пришёл Хейден: почему-то Первый Советник приходил всегда именно в самый неподходящий момент. Что же, тем лучше - почему бы не начать прямо сейчас? Небольшое пятиминутное представление, можно сказать, месть за потраченное утром время.

-Ваша Светлость. - Улыбка на лице феникса, пожалуй, могла бы показаться кому-то чуть ли не хищной. - Я бы не стал мешать, но... Если вы позволите, я хотел бы попросить вас подписать этот указ.
Последний, на самом деле, был довольно пустяковым, но без высочайшей подписи всё равно остался бы простой бумажонкой, что было как-то не с руки.
Граф положил бумагу на стол перед Гилианом и стал ждать, пока тот ее прочитает. Сразу отказать-то тот не мог - всё-таки дела государственные, всё такое...

-Кстати говоря, - как бы промежду прочим сказал Верховный Советник, - Где же лорд Сальвари? Мне казалось, он всегда очень заботится... о вашей безопасности.
А слуги, даже если им даны инструкции (что вполне возможно), полностью ее обеспечить не в состоянии.

Отредактировано Хейден Эрнст (2011-01-30 22:33:27)

"Служебные обязанности", значит. Обязательно потом займусь расспросом слуг - не лично, конечно, но очень уж мне интересно, какие у Сальвари могут быть... Служебные обязанности.

-И, если вы так уверены в своей безопасности... - проговорил Хейден, будто бы невзначай приблизившись, - буквально на полшага, чуть резче, чем обычно - всё это было не очень заметно, но даже всякие мелочи могли иметь значение. Как феникс, заговорщик и дипломат, он очень любил различные символы. А если тот не поймет... Пока это не имело значение. Прямо Хейден ничего проявлять не собирался (по крайней мере, слишком уж прямо). Больно уж навязчиво слуги рядом вертелись.
-То я очень рад за вас, Ваша Светлость. - Последняя фраза по задумке феникса должна была прозвучать довольно вкрадчиво.
Тут они оба ненадолго замолчали - Эрнст терпеливо ждал, пока герцог ознакомится с бумажонкой.
Слишком, кстати говоря, герцог расслабился под защитой Винсента. Может, попробовать подпортить ему удовольствие?
А после Гилиан решил, видимо, ненадолго прервать молчание... Сказав очередную не очень интересную вещь. Кстати говоря, она была вполне в духе его наставника - с кем поведешься, как говорится.
-О, не стоит беспокойства, Ваша Светлость. К счастью, огонь практически не успел перекинуться на мой стол, и самые важные указы не пострадали. - Хейден улыбнулся, тщательно стараясь, чтобы все его мысли по поводу герцога оставались именно в улыбке - и никак не отражались на лице. - Думаю, в первую очередь вас волновали именно бумаги? Я неизменно счастлив, видя то, как же сильно вы, Ваша Светлость, беспокоитесь о государственных делах.

Легкий азарт, кстати говоря, у графа всё же появился.
Достойный наследник подрастает для бывшего герцога Алмеса, достойный... Вот только пока вырастет, уже поздно будет.
Хейден не прекращал улыбаться, вторя собственным мыслям. В рамках этикета это называлось "вежливая улыбка", а ситуации там не прописываются. Вот и делай, что хочешь.

Спектакль или искренний обмен улыбками? Для Хейдена, как ни странно, это было скорее второе. Он действительно... Развлекался. Если с Винсентом он был в постоянном напряжении, то с Гилианом, как противником, он скорее именно развлекался - возможно, потому, что он не совсем воспринимал его как еще одного игрока, возможно - потому, что в кои-то веки против него играл только одно существо, да еще и сам Гилиан...

На самом деле, граф быстро понял, что же еще он может сказать. Это бы не прошло в присутствии советника Сальвари, а потому только сейчас мог воплотить в жизнь эту идею.

-Неужели вы, Ваша Светлость, могли подумать, что я считаю, что вы беспокоитесь только о государственных делах? Нет, конечно же, я понимаю, что вы, несомненно, волнуетесь... о каждом - На этом слове Хейден сделал особенное ударение, - из своих подданных... Но право, неужели вы не хотите отдохнуть? Беспокоиться о всех и каждом... Это - хорошая цель, но вы только огорчите жителей Алмеса, если неожиданно переутомитесь. Чужое благополучие - это хорошо, но разве вам не хочется иногда... - Тут он выдержал небольшую паузу, - Немного отвлечься от дел государственных? Нет, я ни в коей мере не подвергаю сомнению вашу стойкость, не подумайте, Ваша Светлость...

Указ был подписан. Забирая его, Хейден слегка коснулся своими пальцами руки герцога: для этого ему пришлось очень и очень быстро его забрать, не дожидаясь того момента, пока он положит листок до конца, но дело того стоило.

Нейтральная улыбка сменилась доброжелательной, максимально обаятельной. О, да - он старался использовать своё свойство как феникса на полную катушку.
А пальцы его были теплыми. Это прикосновение, несомненно, тоже имело своё значение.

Отредактировано Хейден Эрнст (2011-02-07 02:27:05)

-Я ничего такого не имел в виду, Ваша Светлость! Похоже, вы действительно устали, раз уже не можете отличить заботу от непонимания... Я всё знаю. Кто здесь больше устаёт, так это не я, а вы, разве нет? - Уголки губ Хейдена слегка приопустились. - Не стоит быть столь резким.
Хороший совет я ему дал, кстати. А вообще... Я уверен в том, что уж об этом слуги болтать будут. Но после этого он не сможет как уволить меня (из-за слухов, которые пойдут из-за этого), так и... Не столь важно. Моя репутация - репутация человека, много времени проводящем в светском обществе. Мало ли, какие там у меня замашки, если работу свою я выполняю безукоризненно. Привлекать к себе внимание по таким поводам довольно весело.
Эрнст приблизился к герцогу, наклонился к нему и, слегка придерживая его за плечо, прошептал на ухо:
-Ваша Светлость, Гилиан... Вам не кажется, что вы... Слишком напряжены? - И, не намереваясь ждать стремительного отступления, аккуратно заправил ему волосы за ухо (вдруг герцог не заметил, что прядь выбилась!), самую малость задержав пальцы на коже герцога. Убирая руку, феникс как бы невзначай провел пальцами по его шее.
Нельзя действовать совсем напрямую, но... Не могу удержаться.
Хейден был серьезен. Он давно не применял свои способности целенаправленно, и это пьянило его получше любого вина.
Сейчас у "Светлости" было несколько вариантов. Убежать, отскочить, приказать выйти, - всё это, как думал Эрнст, не могло привести к нужному результату. Последнее... Сможет ли это получиться у Гилиана достаточно искренне и твердо?
Ну, я бы поддержал бы действия собеседника, превратив всё в шутку и заставив смутиться скорее противника, но... Ох, это было бы в духе Первого советника. Не чересчур ли я увлекся всем этим?
Герцог ведь тоже был очень интересен. Хотя бы тем, что у него свобода действий была вообще на минимуме.
-Ваша Светлость, доверьтесь мне. Я обязательно сделаю так, чтобы у вас и мысли не возникало о том, что надо бы вам отдохнуть. - И, словно бы в знак заключения подобного обещания, он взял Гилиана за руку. Пожать, можно сказать. Вот только взял ее Эрнст чересчур мягко и даже почти нежно.
-Сейчас я больше всего беспокоюсь о вашем самочувствии.
И реакции.
Взгляд Хейдена был непроницаем, но уж точно не насмешлив.

Отредактировано Хейден Эрнст (2011-02-17 17:26:23)